Daniel Charles O'CONNELL (1745-1833), ami de cœur de Barthélemy O'MAHONY, fut le parrain de son fils Arsène, notre ancêtre, et de sa petite-fille, Marie. Ils furent tous deux présentés au Roi le 21 janvier 1788 (honneurs de la Cour).

De la maison des O'Connell de Derrynane dans le Kerry en Irlande, oncle du célèbre Daniel O'CONNELL dit le Libérateur, il quitta son pays, comme tant d'autres, pour fuir les lois pénales interdisant aux catholiques toute éducation ou profession. Il entra au service du Roi de France au Royal Suédois en 1761, fut transférré au régiment de Clare de la Brigade Irlandaise en 1769, servit en Europe et à l'Ile Maurice jusqu'en 1778. Lieutenant colonel au Royal Suédois il était aux sièges de Port Mahon et de Gibraltar, puis colonel commandant le régiment de Salm-Salm. Chevalier de Saint-Louis, il fut un des membres de la commission chargée de la réforme de l'infanterie française. Créé comte en 1785, il est mort à Blois en 1833, général de l'armée française et colonel de l'armée britannique.

Les O'Connel et les O'Mahony cousinaient si l'on en croit les "cher cousin" qui ponctuent leurs lettres. Au Kerry, les gens s'appelaient cousin jusqu'au deuxième ou rarement troisème degré de cousinage et au delà, ils s'appelaient parent (kinsman). La grand-mère de Daniel Charles était une O'Mahony, sœur de Darby Demetrie et fille du "great and terrible papist" du château de Dunloe, qui lui légua sa "culotte de velours" car il estimait qu'elle était la seule de toute la baronnie digne de la porter. Le degré de cousinage entre Daniel Charles et Barthélemy est néanmoins trop important pour qu'ils s'intitulent cousins, ce qui n'était pas le cas avec les O'Mahony de Dunloe.

Daniel Charles O'CONNELL est le héro d'une biographie écrite par sa petite nièce Mary O'Connell et parue à Londres en 1892, en deux volumes, sous le titre : The last colonel of the Irish Brigade. Cet ouvrage, construit à partir des courriers écrits et reçus par le comte O'Connell, nous intéresse à deux égards : d'une part il nous fait comprendre ce que pouvait être la vie des officiers irlandais de France , et d'autre part nous apprend certains détails concernant son parent et ami le comte Barthélemy O'MAHONY.

« Le chevalier, plus tard comte, Barthélemy O'Mahony, entra au service de l'Angleterre avec son ami [Daniel O'Connell] comme colonel d'un régiment irlandais et, par une similitude de fortune, reçut la Grand-Croix de Saint-Louis et le rang de général sous la Restauration. Il était déjà bien introduit dans les cercles de la cour des années avant que mon héro ne se courbe devant l'adorable Marie-Antoinette, bien que, assez curieusement, il n'eut les honneurs du Louvre que le même jour que lui. Le chevalier était un proche parent du brave Mahony, ce fameux comte O'Mahony, chanté par Davis, qui sauva Crémone, et qui se distingua tant en Espagne sous le duc de Berwick. Lui et d'autres de sa famille étaient de ces officiers français que Louis XIV envoya en Espagne pour soutenir le trône récent de son petit-fils avec leurs solides épées et qui s'établirent en Espagne. Ce jeune homme [Barthélemy O'Mahony] était proche parent du fils du brave O'Mahony, l'ambassadeur d'Espagne à la cour de Vienne qui, par sa position élevée, aida grandement son parent à la cour présidée par la jolie fille d'Autriche. Le chevalier O'Mahony, qui devait son titre à son appartenance aux chevaliers de Malte, avait reçu une protection proche mais discrète et obtenu l'accès aux grands.
Son oncle était un des médecins du Roi. C'est chez le bon vieux Dr. O'Mahony que les deux jeunes hommes sont resté en pension pendant leur vie de garçon. »

A la fin d'une autre lettre écrite peu après cette dernière, le même écrivait : Mes digne amis, le docteur Mahony et son neveu, avec lequel je vis comme un frère, te transmettent, et à la famille, mille compliments. J'ai de grandes obligations envers eux.

Un an plus tard les sentiments n'étaient pas moindre comme le montre cette lettre de janvier 1775 : Le Docteur Mahony et son neveu désirent que je te transmette leur meilleur souvenir, ainsi qu'à la famille. Mentionne les dans les lettres que tu m'envoies. J'ai les plus grandes obligations envers le docteur et son neveu, mon ami de coeur. Mon adresse : Chez M. de Mahony, Médecin du Roi, rue de Tournon, à Paris.

En Mars 1776, étant à Cork, chez son oncle de Docteur O'Connell, il écrit à son frère : Mon bras me fait toujours souffrir, et j'ai bien peur que cela n'empire avant que je n'ai le loisir de d'appliquer l'ordonnance de ce pauvre Docteur Mahony. Le Docteur O'Connell ne s'en préoccupe pas.

En janvier 1777, à Paris, il écrit à son frère : Je loge avec le chevalier O'Mahony, dont l'amititié et l'attention à mon égard n'ont d'égales que les tiennes. Ses amis, qui sont nombreux et de premier rang, deviennent aussi les miens. Aucun jeune homme de ce pays, en ce siècle, n'est plus estimé et bien aimé, et il a toutes les chances de faire bonne fortune, si on peut appeler ainsi promotion et faveur sans beaucoup d'argent. Son revenu est d'environ 200 livres anglaises, ce qui est juste pour la compagnie qu'il voit. Il a été présenté à la famille royale et a les plus fortes recommandations de Vienne par les soins et l'intérêt du comte O'Mahony. J'espère du plus profond de mon coeur qu'ils ne se montreront pas fertiles.

Une lettre de Rick O'Connell, écrite à son ami Maurice Leyne, étudiant à Paris, datée du 25 septembre 1778 d'un camp près de Saint-Malo, nous informe que les deux amis sont toujours ensemble : Je te demande d'aller l'annoner immédiatement au colonel O'Connell et au chevalier O'Mahony, et aussi au Colonel Conway.. Mais bientôt leurs chemins vont se séparer : O'Mahony fait la campagne aux Iles du Levant (1780-81) et O'Connell à l'Ile Maurice (1778) et à Gibraltar (1782). Puis les mariages et la Révolution qui anéantie bien des espoirs. Les deux amis ne manquent pas cependant de rester en contact.

Sa conscience a bien inspiré M. M. puisque le 25 mars O'Connell informait son frère que le Chevalier O'Mahony l'avait prévenu que Mrs. Burke avait enfin été payée.

Dans une lettre à sa famille, non reproduite dan le livre, le comte Barthélemy O'Mahony raconte comment O'Connell a échappé à ce qui semblait une mort certaine à bord des batteries flottantes au siège de Gibraltar en 1782.

En 1794 le comte O'Connel présenta à William Pitt le plan d'une nouvelle campagne qui plut tant au ministre, qu'il lui proposa d'entrer au service du gouvernement britannique. Il accepta aussitôt et proposa de former une nouvelle brigade, nommée Les irlandais, et levée par les officiers des régiments de Clare, Dillon, Lally, Berwick etc. Mais la religion d'O'Connel, qui était foncièrement catholique, lui interdisait en ces temps d'intolérance précédant l'Acte d'Emancipation, d'atteindre un grade supérieur à celui de colonel, ce qu'il resta jusqu'à sa mort, ainsi que plusieurs de ses vieux amis, entrés dans ce Corps, tel le comte Barthélemy O'Mahony, nommé colonel le 1er janvier 1801.


Depuis 1790, des bourses étaient attribuées aux étudiants irlandais se destinant à l'état religieux, à la Médecine, la Chirurgie, ou l'art de la guerre. Un prélat arrriva d'Irlande en 1814 pour demander au Gouvernement de n'accorder ces bourses que pour l'instruction ecclésiastique et que l'Archevêque de Paris, supérieur des Maisons Irlandaises de la capitale, ait la même juridiction sur les autres. L'objet des négociations était en fait d'obtenir que les fondations soient transportées en Irlande , au collège de Maynooth. Le 24 décembre, un Mémoire signé par tous les officiers survivants des temps anciens, fut adressé au Ministre de L'Intérieur. Les premières signatures sont celles du Maréchal MacDonald, duc de Tarente, du comte O'Shée, pair de France, du Lieutenant général comte O'Mahony, commandeur de l'ordre de Saint-Louis, du Lieutenant général comte O'Connell, du Lieutenant général comte Edward Dillon etc., et du comte Arsène O'Mahony, officier de Chevaux légers. .
Quel espoir peuvent donc avoir nos neveux et nos descendants en France si la carrière de l'Instruction leur est fermée. Le Collège Irlandais de Paris a fourni des officiers de la Brigade Irlandaise. Plusieurs se sont distingués par leurs talents militaires et leur fidélité au Roi. Les Prélats d'Irlande désirent naturellement disposer de ces dotations pour leus écclésistiques au lieu des jeunes hommes destinés à l'état séculier. Nous espérons que votre Excellence n'alienera pas les droits de la Couronne au profit des prétentions de ces prélats, et que vous préserverez et maintiendrez ces établissements sur leurs actuelles positions.