« Ces Gillier, dont la dynastie eut pour fondateur un simple hôtelier poitevin, originaire de Lussac, s'élevèrent en deux générations à force de malversations et d'habileté, jusqu'aux plus hautes charges de la finance et laissèrent des descendants qui estimeront les du Plessis de Richelieu de bien petite noblesse en regard de la leur » (P. Boissonade, doyen de la faculté des Lettres de Poiitiers, 1928).

Note préliminaire : Le pape Grégoire XIII promulgua en février 1582 le passage au calendrier grégorien. La coexistence pendant une longue période de deux calendriers chrétiens, le calendrier julien, d'origine romaine, et le calendrier grégorien, nécessitait parfois de préciser lequel était utilisé pour une date donnée : une date du calendrier julien était dite ancien style (a.s.) et une du calendrier grégorien nouveau style (n.s.). Bien souvent cette distinctions n'est pas précisée dans les livres ....


"La famille Gillier est ancienne ; elle était connue dès l'an 1329 que vivait Guyot Gillier, écuyer, seigneur de Forges" (le Mercure galant, 1713). Dans les dossiers bleus du Cabinet des titres de la BNF, la généalogie établie en 1633 par d'Hozier (ici) donne pour fils à ce même Guyot, Philippe, qui suit, le qualifiant "châtelain ou capitaine du château de Poitiers comme l'avait été Guyot son père". Une généalogie déposée aux Archives des Deux-Sèvres, dressée sur les titres trouvés dans le trésor de La Villedieu, à Petosse, en 1681, débute avec sire Guyot Gillier, seigneur de Forges, châtelain de Poitiers en 1319, marié en 1318 à Gabrielle Asse, dame de Petosse. Par contre, dans le Carré d'Hozier, on retrouve la généalogie des dossiers bleus, corrigée cette fois-ci ; on remarquera la note manuscrite (voir ici) contredisant l'origine anglaise de Guyot Gillier affirmée précédemment et exprimant un doute sur le fait qu'il soit père de Philippe, "qui ne doit sa noblesse qu'aux emplois de finance". Nous verrons plus loin, dans les lettres du roi de France, notamment celle de 1377 qui détaille tous les offices tenus par le dit Philippe, que celui de châtelain de Poitiers n'est jamais cité !

La première trace qu'on trouve de Philippe Gillier, remonte à l'année 1332 : lui et son frère Jean (frère non cité par d'Hozier) possédaient du chef de leurs femmes une maison au village du Champ, qu'ils louaient à un moine de Bourgueil. Par animosité envers celui-ci un groupe d'individus conduits par les frères Porcher assaillirent la maison et la pillèrent. De là un procès qui fut jugé en dernier ressort au parlement ; l'arrêt de la cour date du 30 juillet 1332.

Alors (1340) modeste hôtelier de Lussac-les-Châteaux dans la Vienne (Paul Guérin, Recueil des documents concernant le Poitou contenus dans les registres de la chancellerie de France), il conquit une haute position et une fortune considérable grâce à la protection du roi Jean le Bon dont il avait su, on ne sait comment, capter la confiance. Jean, alors duc de Normandie et comte de Poitou, le revêtit d'abord de la charge de maître des garnisons, sorte d'intendant des provisions de la maison du prince, fonctions dans lesquelles on le trouve installé dès 1345. C'était le premier échelon d'une véritable fortune car il devint rapidement receveur du Poitou et du Limousin (1349-1354) puis successivement prévôt et garde de la juridiction du roi en la châtellenie de Montmorillon et du Blan.

A tort ou à raison, le métier d'intendant est considéré comme exposant à bien des tentations. Philippe Gillier y succomba. Il commit de nombreuses et odieuses concussions, extorsions ou abus de pouvoir qui, longtemps impunis, motivèrent enfin, en 1354, une poursuite devant la Chambre des comptes. Malgré la gravité des faits d'accusation s'élevant au nombre de 75 (les voir ici), Jean, devenu roi en 1350, usant d'une indulgence excessive à son égard, écouta ses supplications et lui accorda au mois de novembre 1354, des lettres de grâce, moyennant le versement immédiat dans le trésor royal, d'une somme de six cents écus d'or et certaines restitutions.

Sa carrière n'en souffrit pas le moins du monde, contrairement à ce qu'on pourrait croire, et, grâce à son habileté, sa puissance continua à grandir. Il remplit encore les fonctions de trésorier de Mâcon, de maître des ports et passages du royaume (équivalent au directeur général des douanes), de trésorier du Dauphiné (plusieurs auteurs disent qu'il occupa cette fonction depuis le 27 octobre 1355, mais il fit en cette qualité, en 1354, l'inventaire des biens de la dauphine Béatrix de Hongrie), de trésorier général de France (des lettres de 1356 et 57 sont adressées à Philippe Gilier, trésorier de France et de Viennois), de châtelain de Melun. Selon André Neurrisse, trésorier-payeur honoraire, dans la Revue du Trésor d'octobre 1997, il fut le premier titulaire du titre de Trésorier de France, par la grâce du régent, le dauphin, duc de Normandie, et à cette époque ce titre n'était qu'une dignité rendant son bénéficiaire grand officier de la couronne. Maître des œuvres du roi, il fut chargé de diriger les travaux du château de Melun, du donjon de Vincennes et de l'hôtel Saint-Pol à Paris. Il s'occupa de travaux plus militaires encore, puisqu'il dirigea ceux d'une bastide devant Marolles-su-Seine et qu'en 1370 il s'engagea à construire "certain engin pour porter dommage aux forteresses de nos ennemis."

Au milieu de ces occupations diverses, qui toutes entrainaient de forts maniements de fonds, Philippe Gillier dut céder encore à ses mauvais penchants et recommença ses concussions. Déjà on lui avait sévèrement reproché d'avoir fait construire à Lussac-les-Châteaux "un hébergement ou forte maison ... qui avait bien coûté quatre mille ou cinq mille livres de l'argent du roi". Ainsi fut-il conduit à Paris pour rendre compte de sa conduite, par un ordre du roi du 24 juin 1364, par Raoul de Louppy à la tête d'une nombreuse troupe bien armée, de crainte des attaques des compagnies qui infestaient alors la Bourgogne. A son arrivée, il soumit sa gestion du Dauphiné aux comptables et fut quelques jours après révoqué et emprisonné par ordre de Charles V. Philippe réussit encore à obtenir des lettres de rémission en date du 13 janvier 1367, mais il fut destitué et dut rendre gorge et verser au trésor 4 000 livres francs d'or et ses domaines de Montreuil-sous-Bois et de Melun furent confisqués ( voir ici la composition accordée par le roi à Philippe Gillier).

Après avoir tiré du diable tout ce qu'il en pouvait attendre, Philippe Gillier se retourna vers Dieu et, sur ses vieux jours, se fit recevoir clerc, ce qui lui permit de se soustraire encore à de nouvelles poursuites. En effet, un changeur parvint en 1374 à le faire emprisonner au Châtelet de Paris pour des créances qu'il ne pouvait se faire payer. Le prévôt de Paris rendit une sentence portant qu'un clerc ne pouvait être retenu prisonnier au Châtelet et le fit mettre en liberté.

Philippe mourut peu avant le 8 mars 1386 car, ce jour là, maître Jean Papinot, procureur au parlement de Paris, fut nommé curateur aux biens vacants de feu Philippe Gillier.

Il était seigneur de Forges, et par acte passé devant la cour de Poitiers le 13 février 1354, Aymery de Paris avait fait à Philipe Gillier une donation entre vifs de divers biens parmi lesquels un manoir et ses dépendances situés aux Forges.

D'une femme dont on ne connait pas le nom, Philippe eut au moins trois fils :

1. Denis, qui suit ;
2. Guyot, seigneur de Forges, lieutenant de son père, receveur du roi en Poitou et Limousin, se trouve sur des actes de 1357 et 1362. La généalogie attribuée à d'Hozier père (qui se trouve au cabinet d'Hozier 162, dossier 4164) présente Guyot comme l'auteur d'une branche établie en Dauphiné, mais d'Hozier fils ne reconnait pas cette branche comme issue de celle du Poitou : "Tout ceci est faux" (voir image ci-dessous). De ce Guyot est issu Melchior de Gillier (portrait ci-dessous), que d'aucun soupçonne d'être l'auteur de la généalogie signée par d'Hozier (les d'Hozier ne pouvaient suffire à la peine et avaient de nombreux collaborateurs) ;
3. Guillaume, fut également lieutenant de son père, trésorier du dauphin de Viennois. On ignore s'il eut une postérité.

Denis Gillier, "possesseur de grands biens et domaines", seigneur des Forges en Poitou et de la Chaptière, jurisconsulte, fils et héritier de Philippe, fut le principal financier du duc de Berry, frère du roi. Il fut d'abord lieutenant de son père pendant qu'il était receveur du Poitou. Poursuivi à son tour par les généraux réformateurs du royaume, il s'en tira au moyen d'une compostion financière, et cette mésaventure n'ébranla en rien la confiance du duc à son égard. Les services qu'il rendit à la cause française en favorisant la reprise de Poitiers par Du Guesclin sur les Anglais en 1372, lui valurent les fonctions de trésorier général de France. La date des lettres de Charles V lui conférant cet office n'est pas indiquée dans le catalogue des archives du baron de Joursanvaut, mais elle se situe entre le 7 août 1372 (reprise de Poitiers) et le 7 novembre 1373 (date d'un acte dans lequel il est qualifié tel).

Entrainé par l'exemple de son père, Denis Gillier se rendit aussi coupable de concussions. Les généraux réformateurs des finances ordonnèrent son arrestation pendant qu'il se trouvait à Paris. Mais la protection de Jean, duc de Berry et comte de Poitou, le couvrit, de même que celle du roi Jean avait sauvé son père. Il obtint donc du roi Charles V des lettres de rémission datées du mois de février 1377, qu'il ne crut point payer trop cher au prix d'une restituton de 2 000 francs d'or. Demeuré en faveur près du duc de Berry, il fut désigné par lui l'un des quatre conseillers en la Chambre de comptes qu'il venait de créer à Bourges (ordonnance du 11 mai 1379) selon « usance, instruccion et en la maniere que est gouvernee la dite Chambre des comptes de monseigneur le Roy a Paris ». Toujours par son entremise, il obtint des lettres d'anoblissement datées du 10 août 1379.

Denis fut élu maire de Poitiers en 1392, fonctions qu'il remplit jusqu'en 1395. Sous sa magistrature, les remparts de la ville furent modifiés pour incorporer l'Abbaye de Montierneuf et lui éviter ainsi d'être pillée. Il réalisa d'autres travaux importants grâce aux subsides du duc de Berry. Il rendit un aveu de la Chaptière au Seigneur de Clervaux le 1er Juin 1398. Il était à nouveau échevin de Poitiers en 1399.

Le 19 novembre 1390, il fit un premier testament et un second le 24 décembre 1401. Dans ce dernier, il élit sa sépulture dans l'église des Cordeliers de Poitiers, où il fut en effet inhumé, du côté droit du grand autel. Le couvent des cordeliers fut construit au XIIIe, sur l'initiative du confesseur du duc Jean de Berry. Occupé par les franciscains, il est situé près des anciens remparts face à ce qui était à l'époque le bief Pinaudière et qui est devenu aujourd'hui la place de la Brèche. Le couvent ne résista pas aux guerres de religions et il n'en reste aujourd'hui presque rien. Selon sa volonté on y placa un tableau dans lequel il était représenté sous la figure de Saint Jacques, sa première épouse, Jeanne (ou Catherine) Guérineau sous les attributs de Sainte Catherine, sa seconde épouse, Jeanne du Chilleau avec ceux de Saint Jean Baptiste, et sa troisième épouse, Jeanne de Taunay, avec ceux de Saint Jean L'Evangéliste. C'est grâce à ce testament que nous savons qu'il s'était marié 3 fois et que nous connaissons les noms de ses épouses.

1. Du premier lit, on lui connait une fille, Jeanne, mariée en 1390 à Guillaume de Chilleau ;
du deuxième lit sont :
2. Nicolas, chambellan du roi Charles VII, époux de Jeanne de La Rochefoucauld ;
3. Gilbert tué à la bataille de Verneuil en 1424 ;
4. Ambroise tué comme son frère à Verneuil ;
du troisième lit sont :
5. Etienne, qui suit ;
6. Jean, notaire et secrétaire du roi, héritier en 1418, ainsi que son frère Etienne et sa sœur Jacqueline, de leur oncle maternel Herbert de Taunay, maire de Poitiers mort en 1430 ;
7. Jacqueline, épouse de Poinsonnet de Vivonne ;
8. Jeanne, mariée à Pierre Royrand auquel elle apporta le moulin de Moussay, puis à Jean de Vailly, premier président au parlement de Poitiers, qui fit un procès au nom de sa femme à ses beaux-frères Jean et Etienne en 1433.

Son fils Etienne Gillier, seigneur des Rouziers (aussi Rosiers, paroisse de Mignaloux, aujourd'hui Mignaloux-Beauvoir) et de la Villedieu, issu du 3e lit, hérita des biens de ses frères et sœurs (notamment du Clouzeau et de Forges après la mort de son frère Nicolas) ; il acheta Salles où il fit batir un château à la place de l'ancien, Saint-Georges et quantité d'autres terres nobles, dont la seigneurie de Saugé à Bagnault, pour laquelle il rendit aveu au château de Lusignan le 7 décembre 1451 et à nouveau dix ans plus tard. Sa femme lui apporta la Villedieu de Comblé où Charles VII lui permit de construire un château pour s'opposer aux incursions des Anglais et depuis ce temps-là les Gillier n'ont cessé de jouer un rôle important dans l'histoire de la contrée ; le roi résida plusieurs fois dans ce château, notamment pendant l'instruction du procès de Jacques Cœur (octobre 1431) et pour le mariage de Jean de Lévis en présence de la cour (1452). De plus, son oncle maternel Hervet de Taunay fit son testament à Poitiers le 7 août 1430 et mourut peu après, étant maire de cette ville. Dans un acte spécial, daté du lendemain 8 août, il nommait ses trois exécuteurs testamentaires parmi lesquels Etienne qui était également principal héritier. Cette succession donna lieu à plusieurs contestations entre les héritiers et la veuve du défunt.
"Honorable et sage Me Etienne Gillier, licencié ès lois", fut élu maire de La Rochelle le jour de la Quasimodo, dimanche 27 avril 1427. Durant son mandat, une flotte anglaise parut le 5 août portant une armée venue pour s'emparer de la ville. Les Rochelais se mirent en état de défense et leur maire prit le commandement supérieur des habitants décidés à se défendre (milices). Grâce à leur défense énergique, l'ennemi se retira au bout de 14 jours. Etienne était licencié ès lois d'après plusieurs actes des années 1427-1431. Etienne fut établi par le roi Charles VII son procureur général au pays de Saintonge, Aulnis, et gouvernement de La Rochelle, à une date que nous ignorons. Selon Roger Little (The parlement of Poitiers 1418-1436) ce fut en 1420, mais cela semble peu plausible. Dans le récit du procès du magistrat Rabuteau pour lequel il obtint du roi une sentence d'élargissement, en 1432, il est présenté comme étant "Etienne Gilier, licencié ès lois, le puissant seigneur des Rouziers et de la Villedieu, déjà honoré sans doute de la confiance de Charles VII", sans autre qualification. S'il était déjà procureur, cela aurait été précisé. Dans le dossier Gillier de la Bibliothèque nationale se trouvent six quittances de ses gages comme procureur à raison de 50 livres par an : elles sont datées des 10 novembre 1440, 31 janvier 1446, 28 novembre 1452, 8 juin 1458, 5 février et 15 juin 1463. La signature sur cette dernière se caractérise par le tremblement notable de la main montrant celle d'un homme âgé. D'ailleurs, en mars 1462 un certain Mery Rabeau s'était fait pourvoir de cet office sous le prétexte qu'Etienne était "vieil et débilité" mais en juin des lettres de Louis XI le rétablissaient dans cette charge. Cependant, en 1463, "maître Etienne Gillier devenu trop chargé d'ans pour exercer la charge", obtint du roi qu'il en pourvoie son petit-fils Jacques. Le 15 mars 1461 il avait rendu hommage de l'office de clergie (greffe) des présentations du Poitou, office tenu en fief qui avait été accordé à son père, Denis, en raison de ses services, ainsi qu'à ses descendants. (C'est par l'intermédiaire de ce greffe que commençaient tous les procès : le procureur du demandeur et celui du défendeur devaient rédiger une "cédule" dans laquelle ils indiquaient les noms de leur clients et le but de leur présentation au greffe. Cette cédule rédigée en double exemplaire, était contrôlée et enregistrée par le magistrat). Le 7 décembre 1461, il fit hommage au château de Lusignan du fief de Saugé à Bagnault, et aveu de ce même fief le 20 juin 1462. Il mourut en 1464.
Il avait épousé Andrée Andrault puis, étant veuf en 1432, il se remaria à une demoiselle Barbin. Du premier mariage il eut au moins Françoise, mariée en 1452 à Jean Barbin, seigneur de Puygarreau ; Jean, qui suit, et Jeanne, sans alliance.
On notera que pour Amos Barbot, dans son Histoire de La Rochelle, il y aurait deux Etienne : le père qui fut maire, et le fils qui fut procureur du roi en Saintonge ! Serait-ce une explication au fait que sur un sceau de 1440 son écu est supporté par deux béliers et sur un autre de 1445 par deux cerfs ?

Jean Gillier, écuyer, seigneur de Salles, Saint-Georges, le Clouzeau, la Villedieu de Comblé, Riberolles, etc., succéda en 1461 à ses grands-parents Andrault comme seigneur de Champ-Greslard et des Gobinières, paroisse de Saint-Projet (79). Il rendit aveu le 10 mars 1464 de l'office de clergie des présentations du Poitou qui lui revenait également par la mort de son père. Il fut nommé procureur du roi en attente de la majorité de son fils Jacques. Jean Gillier, qualifié écuyer, seigneur de la Villedieu-de-Comblé, obtint de la cour, le ler février 1473, un arrêt qui lui adjugeait le bénéfice de quatre défauts contre ses adversaires et condamnait ceux-ci à lui restituer les terres litigieuses, à lui payer 400 livres parisis de dommages-intérêts, et à 300 livres d'amende envers le roi. Un mandement pour l'exécution dudit arrêt se trouve sur le registre de Parlement, à la date du 13 juillet 1475. (Arch, nat., X2a 39, séance du 23 avril 1472 ; X2a 40, fol. 8 v0 et 249.) Notaire et secrétaire du roi, il rendit aveu et dénombrement à la veuve du seigneur des Touches, «pour son hôtel et hébergement des Rouziers avec ses appartenances et dépendances tant en maisons , granges, courtillages, terres, prés, et bois et autres choses quelconques.»
Il avait épousé Françoise Méhée d'où :

1. Jacques, qui continue cette branche de Villedieu de Comblé et de Saint-Georges, fut pourvu en 1463, à la demande d'Etienne, son grand-père, et sur la présentation de la reine douiarière Marie d'Anjou, comtesse de Saintonge, de l'office de procureur du roi en Saintonge et gouvernement de Ia Rochelle en remplacement de son aïeul. Les archives conservent les quittances de gages de cet office, scellées de ses armes, des 12 mai 1464, 10 juillet 1466 et 19 juillet 1469. Ces gages s'élevaient à 50 livres par an. Louis XI confirma Jacques dans la jouissance de cet office par lettres datées de la Rochelle le 25 mai 1472, qui sont accompagnées de deux autres quittances de gages, l'une du 11 juillet 1374 et l'autre du 3 décembre 1480.
   Le 14 décembre 1484, alors seigneur de Villedieu-de-Comblé, il rendit aveu au roi de l'office fieffé de clerc du greffe des présentations de Poitou (A.N. P.1145, fol. 144), dont Charles VIII, le 20 août 1485, lui confirma le don qui avait été fait à son bisaïeul Denis Gillier et à ses héritiers. Il avait épousé Marie Le Ferron, dame de Petousse, dont il eut deux fils et sept filles ;
2. Jean, prieur de Saint-Jean de la Rochelle, curé de Saint-Sauveur en cette ville puis chanoine de Notre-Dame de Poitiers ;
3. Pierre, auteur de la branche de Puygarreau ;
4. Guillaume, qui suit ;
5. Jeanne, mariée à Louis de la Brousse.

 

Guillaume Gillier, chef de la branche des seigneurs de Salles, terre qu'il avait eu dans son partage, écuyer, seigneur de Salles (Deux-Sèvres) et de Gastebourse, était un homme d'armes du seigneur de Bressuire au ban des nobles du Poitou en 1467. Il était protestant selon Eugène Haag (La France protestante, 1846). Lui et son père rasèrent tout ce qui pouvait exister (sans doute une motte féodale) pour construire un château, apportant une architecture gothique début Renaissance dont une partie est encore visible de nos jours: fenêtres, portes de tour, escalier en vis. Un de ces Gillier fit construite une chapelle avec armoiries dans l'église de Salles. Il fut envoyé le 13 novembre 1483 au devant du cardinal Balue pour le faire retourner à Rome sans entrer dans le royaume et lui donner des nouvelles du roi, voyage pour lequel il perçut onze livres. Guillaume est dit seigneur de Gastebourse, du ressort de la Mothe-Sainte-Héraye, au ban de novembre 1491 où il figure pour lui et pour la veuve de son frère Jacques. Il épousa par contrat du 19 juillet 1473 par devant Petit, notaire à Saint-Maixent, Jeanne Jousseaume. Il était mort en 1504 ayant eu : Pierre qui poursuit cette lignée ; Eustache, auteur de la branche de la Fortranche ; Catherine, mariée à René Chevalier ; Marie, qui épousa Pierre Payen ; Renée, femme de Jacques Rivault ; Jacqueline, qui suit ;

Jacqueline Gillier, dame de Rimbault, épousa en 1525 François Lévesque, écuyer, seigneur de Marçonnay, Boisgrellier, Rimbault, Bois-Pouvreau, Sanxay et Nesdes, lieutenant de vénérie, gentilhomme ordinaire de la chambre du roi, chevalier de Saint-Michel en 1574. Veuve, elle se remaria avec Geoffroy de Barbezières, chevalier, seigneur de la Roche-Chémerault.